목젖 늘어짐

목젖 늘어짐 증상에 대해서 알아보겠습니다. 목젖은 목 안쪽에 위치한 조직으로 입을 크게 벌리고 거울을 보면 눈으로 그 상태를 확인할 수 있는데 목젖이 늘어지면 침을 삼킬 때 이물감이 들고 목구멍이 막힌 것 같은 느낌과 통증이 느껴집니다. 음식을 삼키고 말을 할 때도 통증이 느껴지며 숨 쉬는 것도 불편해집니다. 

 

 

목젖은 목구멍 뒤에 입천장과 연결된 부위에 위치해  기도를 들어 올려 음식물이 코 또는 기도로 넘어가는 가는 것을 막아주고 숨을 쉬는데 방해가 되지 않도록 하는 역할을 합니다. 다음에서 목젖 늘어지는 증상이 나타나는 이유에는 어떤 것들이 있는지 가장 많이 알려진 원인을 살펴보도록 하겠습니다. 

 

 

●원인

나이가 들면서 노화에 의해 목젖이 늘어지는 경우도 있긴 하지만 보통은 관리가 제대로 되지 않아 증상이 나타나는 경우가 더 많습니다. 심할 경우 호흡이 불편하고 수면 시 무호흡을 일으키는 원인이 되기도 합니다. 방치할 경우 일상생활에 불편함을 가져오기 때문에 증상이 나타났을 때 적극적인 치료를 해주는 것이 좋습니다. 

 

1. 인후염

인후염은 감기, 목감기, 상기도 감염을 말합니다. 흔히 감기에 걸렸을 때 나타는 증상으로 음식을 삼킬 때 통증이 나타며 고열, 두통, 식욕부진의 증상이 나타날 수 있습니다. 입냄새나 혀에 설태가 끼기도 하며 후두에 염증까지 번지면서 목소리가 쉬기도 합니다. 

 

침을 삼킬 때 통증이 느껴지고 목젖 주변이 붉게 부어오르고 따끔거리는 증상이 나타나면 인후염이라고 볼 수 있습니다. 목구멍 부위의 염증은 대부분 세균이나 바이러스 감염으로 발생되기 때문에 바이러스에 노출이나 면역력이 떨어져 있을 때 걸리기 쉽습니다.

 

2. 편도염 

편도염은 바이러스나 세균에 감염되어 편도에 염증이 발생한 경우를 말합니다. 갑작스러운 고열, 오한, 인후통 등의 증상이 나타나며 두통, 전신 쇠약감, 관절통 등을 동반하기도 합니다. 혀 표면이나 구강 내에 두껍고 끈적한 점액이 생기기도 합니다. 

 

 

3. 구강 호흡

목젖 늘어짐 증상이 나타나는 또 다른 이유로 구강호흡을 들 수 있습니다. 아침에 일어났을 때 또는 수면 중에 깼을 때 목이 건조함이 느껴지고 갈증이 느껴짐과 동시에 물을 마시고 싶어 진다면 구강호흡을 하면서 잤을 가능성이 아주 높습니다. 

 

비염이나 코가 막혔을 때 무의식적으로 구강호흡을 하는 경우가 많은데 이는 목젖 늘어지는 증상의 원인이 될 수 있습니다. 구강호흡을 하면 입안의 내부가 건조해지면서 세균이 쉽게 번식할 수 있어 목젖 늘어지는 증상이 나타나는 것입니다. 비염, 감기, 수면 등 어떤 이유로 구강호흡을 하는 경우 목젖과 목구멍이 마찰을 하게 되고 목젖이 붉어지면서 늘어지는 증상이 나타납니다. 

 

또한 구강호흡이 지속되면 코골이 증상으로 이어질 수 있으며 수면 중 무호흡증으로 충분한 수면이 어려울 수 있습니다. 때문에 증상이 심한 경우 병원 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 

 

4. 과한 성대 사용

소리를 지르는 경우, 성대를 과도하게 사용하거나 말을 많이 해 목이 피곤한 경우에도 목젖이 빨개지면서 늘어질 수 있습니다. 장시간 동안 노래를 부른다던지 말을 많이 하면 목이 심하게 아파지는 경우가 있습니다. 이런 경우 목이 건조해지면서 목젖과 목구멍이 마찰되고 그 결과 목젖 늘어짐 증상이 나타날 수 있습니다. 

 

 

5. 음주, 흡연, 자극적인 음식

과로, 피로, 스트레스, 과도한 음주나 흡연, 맵고 짠 자극적인 음식, 뜨거운 음식 섭취를 하는 경우에도 염증이 생겨 목젖이 늘어날 수 있습니다. 피로가 쌓이는 경우나 습관적으로 먹는 건강에 좋지 않은 음식들이 편도에 무리를 줘 목젖이 늘어지는 원인이 될 수 있습니다. 

 

특히 음주 후 음식을 토하거나 소화가 되지 않은 채로 잠을 자면 위산이 역류할 수 있으며 이것은 목과 식도에 악형 향을 주게 되며 목젖이 늘어지는 증상을 유발할 수 있습니다. 음식물과 알코올이 역류를 하면 위액도 함께 역류해 산성인 위액 성분이 목과 식도에 자극을 주게 됩니다. 

 

6. 급격한 체중 증가

갑작스러운 체중 증가 역시 목젖이 늘어지는 증상을 유발할 수 있습니다. 목 근육 주변에 갑자기 지방이 쌓이게 되면 심한 자극을 받게 되고 이로 인해 목젖이 늘어지는 증상이 나타날 수 있습니다. 이런 경우 다이어트를 통한 체중감량이 필요합니다. 

 

 

●치료 및 예방

육안으로 확인이 가능하기 때문에 상태를 쉽게 체크할 수 있습니다. 상태를 보고 구강이 건조해지지 않도록 따듯한(미지근한) 물을 수시로 마셔주고 목을 따듯하게 유지하고 목을 많이 사용하는 것을 피해야 합니다. 말을 많이 하는 직업을 가지고 있다면 중간에 목을 쉬게 해 목이 회복할 수 있는 시간을 갖는 것이 좋습니다. 

 

입으로 숨을 쉬게 되면 구강이 건조해지기 때문에 코로 숨을 쉬는 습관을 가져야 하며 목을 따뜻하게 유지해 목 점막 내부를 촉촉한 상태로 유지해주는 것이 좋습니다. 

 

 

소금물 가글을 해주면 세균 번식을 막고 증상을 완화시킬 수 있습니다. 또한  유자, 꿀, 생강, 모과, 우엉, 배도라지 등을 차로 마시면 증상 완화와 면역력 강화에 도움이 됩니다. 

 

평소에 손을 자주 씻고 구강위생에 신경을 써야 하며 면역력 강화를 위해 비타민C와 다양한 영양소가 풍부한 음식을 섭취하고 충분한 휴식, 수면, 수분 섭취를 해주어야 합니다. 보통의 경우에는 휴식을 취하고 시간이 경과하면 자연스럽게 살아집니다. 다만 증상이 지속된다면 병원 진료를 받아보는 것이 좋습니다. 

 

목젖이 늘어지는 증상은 구강과 목 관리가 제대로 되지 않은 경우에 주로 나타납니다. 방치할 경우 세균 번식으로 목젖뿐만 아니라 치아, 치아 신경, 잇몸 등에도 2차적인 질환이 발생할 수 있기 때문에 심할 경우 정확한 진단을 통해 치료를 해야 합니다. 그러므로 자주 목젖이 늘어지는 증상을 겪는다면 평소에 건강 관리에 유의해야 합니다. 이상으로 목젖 늘어짐 증상에 대해 알아보았습니다.